Die Tour der Mikrobrauereien in den belgischen Ardennen

 In diesem Artikel stellen wir dir unsere vereinfachte Variante der „Tour der Mikrobrauereien in den Hochardennen” vor. Mehrere Mikrobrauereien der Region haben sich zusammengeschlossen und eine sehr anspruchsvolle Gravel-Bikepackingroute erstellt, bei der man sich sportlich fordern und am Ende des Tages einzigartige, regional produzierte Biere verkosten kann. Wir zeigen dir, was dich bei einer Graveltour durch die belgischen Ardennen der Wallonie erwartet und welche Stopps du nicht verpassen solltest!

Der Ursprung dieser Tour hat mit Radfahren eigentlich gar nichts zu tun! Florentin, der Braumeister von „La THArée", ist nämlich begeisterter Trailrunner. Bei einem seiner Läufe hat er den Duft der Douglasie wahrgenommen und kurzerhand beschlossen, diesen Geschmack in einem Bier zu verarbeiten. So entstand der Name seiner Mikrobrauerei: T steht für „Trails", H für „Haute" und A für „Ardenne" – die Trails der Hochardennen!

Mittlerweile gibt es neben der Route für Trailrunner aber eben auch eine Route für Gravel- und Mountainbiker. Das erklärt vielleicht auch, warum diese Route so anspruchsvoll geworden ist. Für uns war die Originalroute mit unseren bepackten Gravelbikes eine Nummer zu groß. Deswegen haben wir schon ab dem zweiten Tag ein paar der schwierigen Trails gegen einfachere Schotterwege oder asphaltierte Nebenstraßen getauscht. Nichtsdestotrotz ist es eine Route mit Hike-a-Bike-Abschnitten und Schiebepassagen geblieben, die aber eben auch flowige Abschnitte beinhaltet. Für uns die perfekte Mischung! Im weiteren Verlauf erzählen wir, wie es uns dabei ergangen ist:

👉 Die GPX-Daten der originalen Gravelbiketour findest du unter diesem Link: „Balade des microbrasseries de Haute Ardenne (BMBHA)" 

Wir starten in dem kleinen Örtchen Coo. Von Lüttich nur 45 Minuten mit dem Zug entfernt (übrigens eine traumhafte Zugstrecke!), ist es der ideale Ausgangspunkt dieser Tour. Schon auf den ersten zwei Kilometern bekommen wir einen Vorgeschmack auf das, was uns in den nächsten Tage erwarten wird. Es geht gnadenlos, ohne Zeit, warm zu werden, steil den Berg hinauf. Der Blick auf die Coo-Schleife ist die erste Belohnung und wir verschaffen uns zum ersten Mal einen Überblick von oben. Die bewaldeten Hügel reihen sich dicht an dicht, kleine Flüsse schlängeln sich durch die schmalen Täler und hier und da kommen wir an einem schönen, für die Region typischen Steinhaus vorbei.

Der Untergrund wechselt zwischen festen Schotterwegen und verblockten Wanderwegen. Immer wieder steigen wir vom Rad ab und müssen schieben. Ja, sogar Reini kann nicht alles fahrend bewältigen! Nach 24 Kilometern erreichen wir Vielsalm, den ersten und einzigen Ort der heutigen Etappe mit Supermarkt und Restaurants. Wir stocken unsere Vorräte auf, essen in der Brauereischänke “Contes de Salme” zu Mittag und radeln gut gesättigt Richtung Süden.

Am Ortsausgang befindet sich die erste Mikrobrauerei der Tour: La THArée. Der Name steht für „Trail Haute Ardenne” und Florentin ist der Initiator dieser Bikepackingtour. Der Ursprung seiner Brauerei, so erklärt er uns, liegt beim Trailrunning. Die Region ist bekannt fürs Trailrunning und auch er läuft gerne durch die Wälder der Hochardennen. Dabei ist ihm der Duft der Douglasie in die Nase gestiegen und das hat ihn inspiriert, diesen Duft in einem Bier zu verarbeiten. Seither braut er in einer kleinen Halle einige hundert Liter pro Woche. Wir bekommen spontan eine Kostprobe von Bier und Käse. Für den Abend nehmen wir uns noch ein IPA und ein Erdbeer-Bier mit - das sei besonders fruchtig, verspricht er uns.

Die Route führt weiter durch traumhafte Landschaft, der gelbe Löwenzahn leuchtet auf den saftig grünen Wiesen und die kleinen Bäche rauschen durchs Tal. Das Terrain ist weiterhin anspruchsvoll und wir sind froh, dass wir diese Saison schon ein paar Kilometer in den Beinen haben. Mal schauen, ob wir in den kommenden Tagen nicht hier und da etwas umplanen werden, um das Level etwas runterzuschrauben.

Wir beenden den Tag auf dem einfachen, etwas in die Jahre gekommenen Campingplatz in Cherapont. Wir genießen Florentins Bier, wobei wir uns beim Erdbeer-Bier nicht ganz einig werden, ob das nun gut schmeckt, oder nicht 😆.

Nach dem gestrigen Tag haben wir beschlossen, die Route der Mikrobrauereien etwas mehr unseren Wünschen und Fähigkeiten anzupassen, indem wir manche Offroad-Abschnitte gegen asphaltierte Nebenstraßen tauschen. Wir sind also gespannt, wie sich der heutige Tag entwickelt.

Los geht´s auf einer kleinen Straße, die uns entlang des idyllischen Ourthe-Tals führt. Der Fluss Ourthe mäandert zwischen Bäumen und Wiesen hindurch, ein Reiher sitzt am Ufer und wir hören nichts außer Vogelgezwitscher und den Wind in den Baumwipfeln. Absolut malerisch!

Wir verlassen den Asphalt und biegen in Richtung Wildnis ab. Es folgen gut fahrbare Singletrails, steile Schiebepassagen mit grobem Geröll und feingeschotterte Forstwege. Ein bunter Mix, der uns beiden richtig Spaß macht!

In Houffalize angekommen, sehen wir uns plötzlich von zahlreichen Mountainbikern umgeben. Dieses Wochenende findet hier das größte MTB-Event Belgiens statt und die ganze Stadt ist auf den Beinen. Zum Glück startet das Rennen erst morgen, denn auch wir sind auf einem Teil der Rennstrecke unterwegs (und die Teilnehmer würden sich bestimmt nicht über zwei bepackte Räder freuen, die im Schneckentempo die Trails bergauf fahren 😂).

In Houffalize befindet sich die Brasserie Philippe - eine der Brauereien, die auch Teil dieses Routenprojekts ist. Leider hat sie am Feiertag geschlossen und wir müssen auf die Verkostung des Bieres verzichten. Gut, dass morgen noch drei weitere Brauereien auf uns warten!

Hinter Houffalize beginnt der schwerste Teil des Tages, denn neben einigen Schiebepassagen erreichen wir auch ein Terrain, an dem selbst Schieben nicht mehr möglich ist. Stattdessen heben wir zusammen ein Rad nach dem anderen über große Wurzelstöcke und Steine. Selbstverständlich umgeben von traumhafter Natur. Ab Filly nehmen wir wieder etwas Tempo auf und rollen über kleine Nebenstraßen vorbei an gelb blühenden Wiesen, genießen die Weitsichten auf die grünen Hügel der Hochardennen und nehmen den letzten Anstieg in Angriff.

Höchst zufrieden mit unserer heutigen Routenwahl erreichen wir den Campingplatz „Eurocamping”. Als wir ankommen und für die Nacht bezahlen wollen, schaut uns die Betreiberin an und sagt: “You travel on a bike? Then camping is for free!” 🤩 Wow!

Heute schließen wir den Kreis und fahren auf der letzten Etappe zurück nach Coo, unserem Ausgangspunkt. Selbstverständlich nicht, ohne weiteren Mikrobrauereien einen Besuch abzustatten! Die erste erreichen wir pünktlich um 8.30 Uhr vormittags - quasi zur klassischen Bierverkostungsstunde. 🫢

Die Brasserie d´Oster hat erwartungsgemäß noch geschlossen, aber Eric entdeckt uns und öffnet uns kurzerhand die Türen. „Wir fahren die Tour der Mikrobrauereien und würden gerne dein Bier kosten!” Kaum ausgesprochen, stehen wir auch schon mittendrin, während Eric uns mit Begeisterung seine acht Biersorten vorstellt. Aufgrund der frühen Morgenstunde verzichten wir allerdings auf eine Verkostung und nehmen stattdessen ein kleines Fläschchen Weißbier mit. Für heute Abend. Tipp: Bei Eric bekommt man neben Bier auch etwas zu essen (sofern man während der Öffnungszeiten vorbeikommt 😉).

Auf dem ersten Teil der Etappe geht es viel bergab, wir rollen durch dicht gewachsenes Grün, haben Weitblicke auf die Hügel der Ardennen und fahren durch ausgesprochen schöne Dörfer. In den Gärten blühen Blumen, die großen Tore der Steinhäuser stehen offen und die Belgier genießen, so wie wir, das fast schon sommerliche Wetter. Genuss pur!

Doch es wäre nicht „die Tour der Mikrobrauereien”, wenn nicht der nächste fordernde Trail auf uns warten würde. Über Stock und Stein geht es steil bergauf und bergab. An manchen Stellen schieben wir beide, an anderen steige nur ich ab.

In Pouhon staunen wir nicht schlecht, als wir in einem alten Herrenhaus die nächste Mikrobrauerei erreichen. „Misery” scheint allerdings nicht nur eine Brauerei zu sein, sondern in dieser tollen Location gibt es auch Events mit Livemusik, ein Restaurant und sogar eine Ferienwohnung, die man mieten kann. Das ist bestimmt ein tolles Erlebnis! Leider sind wir auch bei dieser Brauerei zu früh dran und stehen vor geschlossenen Türen. Würdet ihr die Bierverkostung dann bitte für uns übernehmen, solltet ihr die Tour mal nachfahren? 🍻

Für die letzten 10 Kilometer der Route wählen wir die (zumindest heute) wenig befahrene Bundesstraße, um noch rechtzeitig in Coo anzukommen. Dort steigen wir müde, aber glücklich in den Zug nach Lüttich.

Wenn du nun Lust bekommen hast, die Ardennen mit dem Fahrrad zu erkunden, gibt es hier noch ein paar weitere, praktische Informationen für deine Reiseplanung!

Bahnhof Lüttich / Liège-Guillemins:

Um die Wallonie mit dem Fahrrad zu erkunden, bietet sich Lüttich als Dreh- und Angelpunkt an. Die Stadt ist nicht zuletzt dank des Bahnhofs Liège-Guillemins sehr gut angebunden. Der ICE hält hier auf dem Weg von/nach Deutschland, sogar der Nightjet aus/nach Österreich stoppt in Lüttich. Außerdem startet in Lüttich der Regionalzug nach Coo - dem Ausgangspunkt unserer Bikepackingtour.

Bahn & Fahrrad in Belgien

Die Belgische Bahn ist sehr günstig und die Fahrradmitnahme ist auch spontan in allen Zügen möglich. Für das Fahrrad braucht man ein Ticket, aber keine Reservierung. Tickets sind spontan über die App oder vor Ort am Automaten erhältlich. Wer längere Strecken in Belgien per Bahn zurücklegen möchte, kann für 6 € die Ermäßigung Train+ kaufen (ein Monat gültig). Das ist in der App der belgischen Bahn unkompliziert möglich. Mit Train+ erhält man bis zu 40 % Rabatt auf den regulären Ticketpreis. 

Der Nachteil an der spontanen und unkomplizierten Buchung ist offensichtlich - es gibt keine reservierten Plätze und damit auch keine einheitliche Regelung der Fahrradmitnahme. Es funktioniert also mehr nach dem „First-Come-First-Serve"-Prinzip, wobei wir die Erfahrung gemacht haben, dass selbst in den vollsten Zügen noch Platz für Radfahrer gefunden wird. Sowohl das Zugpersonal als auch die Fahrgäste haben wir als sehr entspannt gegenüber Fahrrädern im Zug erlebt. 

Auch praktisch: Unter https://bikeontrain.belgiantrain.be/de/  kannst du deine Verbindung eingeben, um zu erfahren, welche Bedingungen bei welcher Verbindung zu erwarten sind. Fahrräder dürfen in allen Zügen der belgischen Bahn mitgenommen werden, auch wenn es dafür keine ausgewiesenen Plätze gibt.

• Lüttich

Direkt am Hauptbahnhof von Lüttich bietet sich das moderne YUST Hotel an. Das Hotel trägt das Label Bienvenue Vélo und ist somit besonders gut auf die Bedürfnisse von Radfahrern eingestellt. Hinter dem Haus gibt es einen großen, überdachten Fahrradstellplatz. Im Haus befindet sich das wirklich ausgezeichnete (aber hochpreisige) Restaurant Pépin.   

Weitere Unterkünfte und andere Einrichtungen mit dem fahrradfreundlichen Label findest du hier. 

• Coo/Stavelot

Direkt am Bahnhof von Coo bietet sich das Fahrradcafé Le Coffee Ride für eine Pause oder gar eine Übernachtung an. Als wir bei der Anreise ankamen, hatte es leider geschlossen. Bei unserer Abreise tummelten sich unzählige Radfahrer für eine Kaffeepause vor dem Eingang!

• Campingplätze

Es gibt einige Campingplätze in der Region in unterschiedlicher Qualität. 💡 Eine Besonderheit, von der wir nichts wussten: In Belgien ist es durchaus üblich, dass kein Toilettenpapier und keine Seife im Sanitärgebäude zur Verfügung gestellt wird. Man muss also beides selbst mitbringen. 

Die erste Nacht haben wir auf dem nicht sehr empfehlenswerten Cherapont Camping übernachtet. Für die zweite Übernachtung nahe Manhay ist unsere Wahl auf den Eurocamping nahe Manhay gefallen - und das war eine goldrichtige Entscheidung! Radfahrer sind hier sehr willkommen und wir durften sogar kostenlos übernachten. Großartig!

• Welcome to my Garden

Das in Belgien gegründete Netzwerk Welcome to my Garden bietet Radreisenden die Möglichkeit, private Gastgeber zu treffen und in ihren Gärten zu zelten. Eine tolle Gelegenheit, eine Region abseits der Touristenpfade kennenzulernen und einen Blick hinter die Fassaden der schönen Steinhäuser zu werfen. 

• Biwak - Trekkingplätze in der Natur

Wildcampen ist in Belgien nicht erlaubt, stattdessen gibt es aber ein paar Trekkingplätze in der Natur, die dem Gefühl des Wildcampens schon ganz nahe kommen. Hier findest du eine Übersicht der Plätze. Alternativ kannst du in Google Maps nach „biwak zone belgien" suchen. Bei unserem nächsten Besuch wollen wir das auch mal ausprobieren!

NAVIGATION

Die Tour der Mikrobrauereien ist nicht ausgeschildert. Um der Route folgen zu können, brauchst du die GPX-Daten auf einem Fahrrad-Navi oder zumindest auf deinem Handy. Die GPX-Daten unserer Variante findest du hier, die originale und unveränderte Route findest du hier.

SUPERMÄRKTE

Bei unserer Etappeneinteilung sind wir einmal pro Tag an einem Supermarkt vorbeigekommen:

• Vielsalm
• Houffalize
• Manhay

RESTAURANTS

Immer wieder passiert man ein kleines Café oder ein Restaurant. Beachte unbedingt die Öffnungszeiten, um nicht wider Erwarten vor geschlossenen Türen zu stehen. Rechne in Restaurants mit vergleichsweise hohen Preisen.

Was haben wir bei einer Bikepackingtour mit Zelt eigentlich dabei?

Warst du schon mal in den Ardennen unterwegs? Teile deine Tipps und Erfahrungen gerne in den Kommentaren!